Inicialmente projetados para medidores e instrumentos, os magnetos AlNiCo (Aluminum Nickel Cobalt) são bem conhecidos pela excelente estabilidade térmica, alta indução residual e produtos de energia magnética relativamente alta desde a década de 1930. A AlNiCo pode ser dividida em AlNiCo fundido e AlNiCo sinterizado.
Quando comparado com o AlNiCo fundido, o desempenho do AlNiCo sinterizado com propriedades magnéticas mais baixas, mas com melhores propriedades mecânicas. O AlNiCo é frágil e duro, não é adequado para processos de usinagem tradicionais, exceto para o processo de retificação.
Os ímãs da Alnico são fabricados tanto por fundição como por sinterização. A Alnico é produzida por métodos convencionais de fundição utilizando moldes de areia ligados à resina ou métodos de fabricação de metais em pó. A sinterização Alnico é adequada para geometrias complexas.
A maior parte do Alnico produzido é anisotrópico, o que significa que o eixo magnético dos grãos é orientado numa direcção. A orientação é alcançada por um processo de tratamento térmico após a fundição ou sinterização. O processo envolve o aquecimento da peça fundida ou sinterizada acima de sua temperatura Curie e depois o resfriamento a uma taxa controlada na presença de um campo magnético direcionado. A moldagem final dos materiais Alnico é conseguida através de trituração e corte abrasivo onde são necessárias tolerâncias apertadas.
Nota:
Curie temperature, The Temperature Coefficient Is Only for Reference, Not as Judgment Basis.
Como a coercividade dos ímãs Alnico é baixa, é importante projetar o sistema de ímãs de tal forma que o coeficiente de desempenho seja alto o suficiente para garantir a estabilidade do ímã em todas as temperaturas (o ponto de trabalho está acima do joelho da curva J-H). Por exemplo, o comprimento de uma haste Alnico 5 deve ser > 5 vezes o diâmetro.
Como os ímãs Alnico são facilmente desmagnetizados por um manuseio descuidado, é recomendável fazer a magnetização após a montagem.
Os ímãs da Alnico oferecem uma excelente estabilidade de temperatura. A saída dos ímãs Alnico varia menos com as mudanças de temperatura, o que o torna uma escolha ideal para aplicações sensíveis à temperatura. O coeficiente de temperatura reversível de indução é de -0,02%/℃ a partir do ambiente e o coeficiente de temperatura reversível de Coercividade Intrínseca é de +0,01%/℃ a partir do ambiente. Isto torna a Alnico uma escolha perfeita em aplicações críticas de desempenho, tais como médicas e militares. Os ímãs da Alnico podem realmente ser usados até 530 C, sem perdas irreversíveis na magnetização.